Dua musim sudah Maverick Vinales memperkuat Yamaha, tetapi Top Gun belum juga berhasil mengatasi masalah start buruk yang membelenggunya.
Mengamankan grid kedua di MotoGP Argentina, posisi Vinales malah melorot turun selepas start. Dalam upaya finis ketujuh, ia kemudian justru menabrak Franco Morbidelli pada lap terakhir.
Pembalap Spanyol itu memang kerap melakukan start buruk dalam dua tahun terakhir ini. Dan ia pun mengakuinya. “Yang pasti, targetnya adalah tidak melakukan kesalahan seperti di Argentina,” kata Vinales.
“Akhirnya, ada beberapa hal yang bisa kami selesaikan untuk balapan ini (MotoGP Amerika).
“Lap pertama tidak terlalu buruk. Memang benar saya kehilangan cukup banyak setelah start, namun kami mengerti (bahwa) perlu mengatasi (masalah) pada kopling, beberapa hal yang ingin kami perbaiki.
“Saya merasa baik dalam lap pertama. Saya menyalip dua atau tiga pembalap pada lap tersebut. (Tapi) kemudian datang beberapa kesalahan. Saya sangat jauh dari trek dan saya terjebak dengan para pembalap lain. Saya tidak bisa meningkat.”
Ditanya mengapa acap kesulitan melakukan start bagus, Vinales menjawab: “Dengan Suzuki pada 2016, saya start sangat baik. Saya naik banyak posisi di beberapa balapan. Itu sangat sulit bagi saya.
“Saya pikir itu (ada hubungannya dengan) cara start Yamaha. Saya masih tidak mengerti. Sudah dua tahun, tetapi saya masih belum mengerti bagaimana melakukan (start bagus).
“Jadi, (kami perlu menemukan) cara untuk melakukan (start bagus), dan jika tim dapat membantu saya sedikit lagi. Kami akan mencoba meningkat dalam balapan demi balapan. Yang pasti pada balapan ini, saya akan memperbaiki kopling agar bereaksi jauh lebih baik ketika start.”
Dua seri telah berlalu, namun Vinales baru mengemas sembilan poin. Itupun berkat finis ketujuh di Qatar. Dan walau terpaut 36 poin dari Marc Marquez, ia yakin dapat meraup banyak poin.
“Akan sangat sulit (untuk mengejar ketinggalan). Jika saya melihat ke belakang, pada 2017, saya merasa tidak terkalahkan dalam dua balapan pertama. Tapi kemudian saya mulai membuat kesalahan, saya mulai terjatuh, hasil kualifikasi yang buruk di (lintasan) basah,” tuturnya.“Akan sulit untuk memulihkan poin, namun sekarang kami tidak akan kehilangan apa-apa. Kami harus menekan untuk berada di depan, dan mencoba untuk memiliki kesempatan memenangi balapan.”
Vinales dan para pembalap MotoGP lainnya memilih menggunakan ban lembut untuk FP2 kali ini. Pasalnya, cuaca di sirkuit Austin diramalkan bakal hujan.
Pemilihan ban lembut tampaknya memberi keuntungan bagi Vinales. Ia melahap FP2 tanpa hambatan dengan catatan waktu 2 menit 03,857 detik.
Di belakang Vinales, Marc Marquez membuntuti dengan catatan waktu 2 menit 03,901 detik. Marquez unggul sekitar satu detik dari Valentino rossi yang ada di peringkat ketiga.
Sementara itu, hasil mengecewakan dipetik Andrea Dovizioso. Sempat berada di peringkat keempat pada FP1, Dovi turun ke peringkat ketujuh pada FP2.
Berikut hasil lengkap FP2 MotoGP Austin seperti dilansir Crash./dikutipoleh:SKYNETsports.
